Achtergrondinformatie
Spy Catcher was een grote waterstuntshow die van 1999 tot en met 2001 werd opgevoerd op het grote meer achterin het park. De show ging in 1999 in première tijdens het laatste seizoen van Walibi Flevo en bleef na de grote ombouw naar Six Flags Holland in 2000 op het programma staan.
Daarmee is Spy Catcher een bijzondere show in de geschiedenis van het park. Terwijl bij de overgang naar Six Flags Holland vrijwel het gehele entertainmentaanbod, de thematisering en zelfs de parkmascotte werden vervangen, overleefde deze waterstuntshow de overgang naar het nieuwe park.
Spy Catcher volgde de waterskishow op die in 1997 en 1998 op hetzelfde meer werd opgevoerd. Voor de nieuwe productie kreeg de voorstelling een spionage- en actiethema, maar het water bleef het belangrijkste speelveld. Professionele stuntmensen voerden op hoge snelheid verschillende stunts, sprongen en choreografieën uit met onder andere waterski’s en jetski’s.
De show op het grote meer
Het grote meer achterin Walibi Flevo werd in de tweede helft van de jaren negentig steeds belangrijker als showlocatie. In 1997 en 1998 werd hier al een grote waterskishow opgevoerd. Voor het seizoen 1999 werd deze vervangen door Spy Catcher.
De omvang van het meer maakte het mogelijk om met hoge snelheid te varen en verschillende onderdelen van de voorstelling over een groot oppervlak te verspreiden. De bezoekers bekeken de actie vanaf de oever terwijl stuntmensen over het water scheerden, sprongen uitvoerden en elkaar tijdens de verschillende scènes afwisselden.
Spy Catcher combineerde daarmee de eigenschappen van een waterskishow met de presentatie van een stuntshow. Het draaide niet alleen om het technisch laten zien van waterskiën, maar om een geënsceneerde voorstelling waarbij de verschillende stunts en choreografieën onderdeel vormden van het spektakel.
Van Walibi Flevo naar Six Flags Holland
Spy Catcher ging in 1999 in première tijdens een bijzonder jaar voor Walibi Flevo. De Amerikaanse eigenaar Premier Parks was inmiddels eigenaar van de voormalige Walibi Group en werkte achter de schermen aan een veel grotere verandering van het park.
Na het seizoen 1999 werd Walibi Flevo vrijwel volledig verbouwd. In april 2000 opende het park opnieuw als Six Flags Holland. Er kwamen tientallen nieuwe attracties en verschillende nieuwe themagebieden bij. De Walibi-kangoeroe verdween en maakte plaats voor de Looney Tunes en andere Warner Bros.-personages.
Ook rond het meer veranderde veel. Direct naast het water werd de houten achtbaan Robin Hood gebouwd. Daardoor werd de locatie van Spy Catcher vanaf 2000 vooral bekend als het meer naast de Robin Hood.
Ondanks al deze veranderingen bleef Spy Catcher gewoon bestaan. De show uit het laatste Walibi Flevo-seizoen werd onderdeel van het nieuwe entertainmentprogramma van Six Flags Holland.
Dat is opvallend, omdat Six Flags bij de opening in 2000 juist sterk inzette op nieuwe shows en Amerikaanse thema’s. In het voormalige King Solomon’s Mines-theater kwam bijvoorbeeld de Batman Thrill Spectacular te staan en op andere plaatsen in het park verschenen shows met de Looney Tunes.
Spy Catcher vormde daardoor een directe verbinding tussen het oude en het nieuwe park.
Spy Catcher onder Six Flags Holland
In 2000 en 2001 werd Spy Catcher onder de naam Six Flags Holland voortgezet. Op reguliere openingsdagen werd de voorstelling om 13:00, 15:00 en 17:00 uur opgevoerd.
Een bezoekersbeschrijving uit de Six Flags-periode omschrijft Spy Catcher als een vermakelijke show met choreografieën en sprongen op waterski’s, uitgevoerd door professionele stuntmensen.
De show paste tegelijkertijd goed bij de nieuwe koers van Six Flags Holland. Het park richtte zich sterk op snelheid, actie en spektakel en presenteerde zichzelf als de ‘Rollercoaster Capital of Europe’. Een snelle stuntshow met waterski’s en jetski’s sloot uitstekend aan bij die uitstraling.
Spy Catcher stond daarbij naast andere grote shows zoals Batman Thrill Spectacular en What’s up Rock. Six Flags combineerde zijn grote hoeveelheid nieuwe attracties dus met meerdere dagelijkse liveproducties verspreid over het park.
Drie generaties watershows
Spy Catcher vormt het middelste hoofdstuk in een langere geschiedenis van waterentertainment op deze plek.
In 1997 begon Walibi Flevo met een grote waterstuntshow op het meer. Ook in 1998 werd hier een waterskishow opgevoerd. Voor het seizoen 1999 werd het concept vernieuwd en ontstond Spy Catcher.
Die productie bleef vervolgens drie seizoenen bestaan: één seizoen onder Walibi Flevo en twee seizoenen onder Six Flags Holland.
Na het seizoen 2001 verdween Spy Catcher. In 2002 gebruikte Six Flags Holland hetzelfde meer opnieuw voor een grote productie: de Acapulco High Dive Show. Deze voorstelling werd van 19 juni tot en met 1 september 2002 opgevoerd.
Het meer achter Robin Hood kende daarmee gedurende meerdere jaren een duidelijke functie als vaste locatie voor grootschalig live-entertainment.
Een show op de grens van twee tijdperken
Juist de speelperiode maakt Spy Catcher historisch interessant. De show werd ontwikkeld voor Walibi Flevo, maar het grootste deel van het Nederlandse publiek zal de voorstelling vooral kennen uit de eerste jaren van Six Flags Holland.
In 1999 keken bezoekers nog naar Spy Catcher in een park met de Walibi-kangoeroe, de oude themagebieden en twee achtbanen. Een jaar later werd precies dezelfde show opgevoerd terwijl naast het meer de nieuwe houten achtbaan Robin Hood stond en het park inmiddels zes achtbanen, Warner Bros.-personages en de naam Six Flags Holland had.
Spy Catcher maakte die volledige metamorfose mee en behoort daarmee tot de weinige entertainmentproducties die daadwerkelijk van het Walibi Flevo-tijdperk werden meegenomen naar Six Flags Holland.
Oude video’s
Van Spy Catcher zijn oude videobeelden uit de Six Flags Holland-periode bewaard gebleven.
Opvolger
In 2002 maakte Spy Catcher plaats voor een andere grote productie op hetzelfde meer: de Acapulco High Dive Show.